第 4 章
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第 4 章
又是新的一天。
蘇米粒跟在瑪麗和皮特後面，下樓往電梯走。
他們實驗已經開始一周了，現在蘇米粒完全沒有了最初的激動和向往，反而心裏始終縈繞著恐懼。她再看著玻璃箱裏的外星生物，也不再覺得它們美妙神奇，而是充滿了可怕。
那些的東西的成長和變異速度，太快了。
真的太快了。
到研究所，蘇米粒瞧見了沃森教授和邁克，兩人竟然已經到了，可這會剛過八點半。
蘇米粒跟沃森教授打了聲招呼，視線後飄，落在邁克背後的門上。那是沃森教授的專屬實驗室，只有他跟邁克可以進入。
沃森教授說這間屋子是用來存放所有研究數據和結果的，裏面設置有嚴密的消防和防盜系統，以防止數據丟失。
“打起精神來，愛麗絲。”沃森教授對著蘇米粒說，表情嚴肅，“你這幾天的狀態很糟糕。”
蘇米粒跟沃森教授說過自己的擔憂，但沃森教授毫不在意，他對著蘇米粒說，作為一個科學家，為探索新領域，新知識，不論什麽樣的冒險和犧牲，都是值得的。只要他們這兩個月的研究順利，他們每個人，都將名垂青史。
“抱歉教授。”蘇米粒只能硬著頭皮道，“我以後會打起精神來的。”
沃森教授點點頭，又對著其餘人說：“準備開始今天的工作吧，今天我們要做的事情很危險，也很有意義。”
他們今天將要冒險，從三組實驗目標裏切下一塊組織。
三天前，他們分別往二號和三號實驗體裏投放了植物和動物細胞，而結果……非常驚人。
……
蘇米粒他們先進二號實驗室，二號實驗體同樣被裝在透明的玻璃櫃裏。
沃森教授給二號註入的是來自於擬南芥的細胞，它是人類測定基因組全序列的第一種植物。擬南芥的DNA分子比其他生物都要小，但又含有與大多數動植物數目相仿的基因。
如果二號真的融合了擬南芥的基因，那麽將它的細胞樣本送去檢測其基因序列，會更加容易。因為擬南芥的DNA分子裏幾乎不含有非編碼DNA的成分。
這是他們最寄予厚望的一組實驗目標。
蘇米粒還記得給第二號投放擬南芥細胞的那天，幾乎是下一秒，原本半透明的外星生物，便有了明顯變化，它的中心開始出現植物葉子一樣的嫩綠色。
然後這一點顏色慢慢變深，一圈一圈的擴散，整個生物體隨之發生變形，內部長出了像根，又是蛛網一樣的血管脈絡，顏色是脆嫩的白色。
最後它的整個外延顏色慢慢加深，慢慢變成暗沈的黃色，新生的白色根系觸手一樣，圍繞著圓形的身體生長。
它好像真的變成了一顆奇怪的植物，扁平地抓在玻璃箱底部。
等到第二天，他們發現二號長出了四片“葉子”，嫩綠的葉片高高生長，每一片下面都連接著白色的莖。玻璃箱裏並沒有風，但那幾片葉子一直在輕輕晃動，某個動物，在擺動尾巴。
蘇米粒操作著機械臂，想碰一下二號，可機械臂剛移動，原本輕輕晃動的葉片立馬上彈，就像是變色龍的舌頭，速度快而又精準靈活，直接卷住機械臂。
這一幕嚇到了在場的所有人，瑪麗跟皮特齊齊後退，甚至撞到了櫃子，發出驚慌失措的聲音。
蘇米粒心臟狂跳，後背一層層地冒出冷汗。
沃森教授就站在她旁邊，雙目興奮到近乎狂熱，他對著蘇米粒下達指令：“繼續，嘗試拉動機械臂。”
蘇米粒壓著心裏的緊張與驚懼，操作著機械臂。原本靈敏的線路，突然變得卡頓起來，機械臂在玻璃櫃裏顫抖搖晃，好不容易才吃力地往旁邊拉動了。
四片葉子仍舊牢牢纏在機械臂上，它的莖極有延伸性，竟然能像橡皮一樣被坤開。
但二號實驗體畢竟太小了，他們最近一直在控制營養補充，所以二號並沒有繼續長大，只比前幾天略微大了一圈。
隨著機械臂的強力移動，二號逐漸失去對抗的力量，下面那層攤開的圓形身體被拉了起來，像一頂揪起來的帽子。
二號實驗體身體邊緣的根系隨之用力，牢牢抓著底部。而四片葉子開始分別收緊，死死圈著機械臂。
它在對抗機械臂。
蘇米粒與它僵持了半小時，在二號即將被“連根拔起”的時候，它終於妥協，松開了機械臂。所有的葉子也馬上縮回，它又變回了第一天吸收擬南芥細胞時的樣子。
之後，不管蘇米粒他們怎麽撥弄它，它都不再移動和回應，只有在投放營養物質的時候，它才活躍起來，將那些營養液體迅速吸收幹凈。
那一天，蘇米粒就意識到，這個生物，遠比她預想中還要強大和危險。
蘇米粒不敢想象如果這個東西跑出了研究所，它會進化成什麽樣子，又會帶來什麽樣的災難。
第三天的時候，他們回到實驗室，再看二號實驗體，它又長出了葉子，看起來，跟第二天沒什麽區別。
這天，他們沒有在試探和觸碰二號，而是不斷抽幹空氣裏的水分，調高溫度，讓它失水，然後又覆水的實驗。
它的生命力非常強大，就算反覆失水，幹枯到縮成皺巴巴的一團，也會在覆水之後，立馬恢覆成原本的樣子。
現在，他們要讓二號失水萎縮成一團，等它休眠的時候，把機械臂上的夾子換成剪刀，並剪下一塊組織。
這個過程可能會很危險，因為他們不確定，二號在完全失水萎縮後，是否真的一無所知地休眠了。
為了防止意外，大部分人都撤了出去，生物學家和古生物學家瑪麗與皮特留下處理，其餘人站在緊閉的門後觀看。
瑪麗負責調整和監控玻璃箱裏的溫度數據，如果真出現意外，她會立即按下旁邊的紅色按鈕，玻璃箱上方的噴口便會噴出高溫火焰，立即銷毀第二組目標。
皮特深吸了口氣，與瑪麗對視一眼，英勇就義般地說道：“開始吧。”
瑪麗點頭。
玻璃箱裏的溫度快速上升，二號實驗體身體裏的水分隨之迅速蒸發而出，又被空氣循環系統抽走。箱內始終維持絕對的幹燥和高溫。
二號察覺到不對，在玻璃箱裏四處躥跳，它的外面雖然有一層柔韌的膜，卻不能幫助它抵抗幹燥和高溫，它還是很快失去水分，身體變得卷曲，最後萎縮成彈力球大小的一團。
皮特額角掛著汗，他慢慢打開玻璃箱左側的封鎖扣，手指抵著右側的玻璃，輕而緩慢地往左側推動。
打開這個玻璃箱，只能往左側推，右邊有卡扣，無法滑動。只要從外面鎖住左邊，裏面的東西就沒辦法用這種方式打開。
二號研究室裏安靜死寂，落針可聞。
瑪麗死死盯著蜷縮在角落的二號，一刻也不敢放松。
屋子外等候的人，同樣秉著呼吸，時時刻刻關註著裏面的一舉一動。
皮特慢慢把手伸進去，輕得不能再輕地擰開機械臂上的螺絲，他餘光時不時便會瞥向蜷縮的外星生命，生怕下一秒那東西就會跳起來，然後襲擊他，或者跑出去。
好在一切順利，夾子成功被取下，鋒利的剪刀隨即被安裝上去。螺絲擰緊的下一秒，皮特馬上縮回雙手，並迅速關上了玻璃箱。
二號仍舊蜷縮在原地，一動不動。
皮特與瑪麗再次對視了一眼，彼此都松了口氣。接下來的事就簡單多了，操作機械臂，剪下一塊二號實驗體的組織。
只要一點點就夠了。
機械臂往下伸，鋒利的金屬剪刀張開，沿著第二組目標卷起的邊緣，合攏！
“哢噠！”剪刀卡住了，失水的外星生物反而變得更加柔韌，鋒利的剪刀合攏了，但那一片組織卻只是被拉扯成薄薄的一片，貼在兩側的刀刃上。
二號仍舊沒有動靜，它似乎真的陷入了無知無覺的休眠。
瑪麗小聲說：“再試一次。”
皮特擦掉額頭上的汗，再次操作機械臂。就這樣反覆剪了好幾次，他們終於剪下了皮屑大小一塊的組織。
這已經足夠了。
二號依舊沒醒，他們也並沒有讓它覆水恢覆，而是保持著幹枯的狀態。
等他們初步研究過它的細胞之後，才會再次讓它覆水。
帶著好不容易取下來的組織，皮特打開門，壓不住地興奮道：“我們成功了，看來失水真的能讓它陷入休眠。”
沃森教授面露讚許：“做得很好，相信接下來我們會一樣順利。”
皮特想到三號實驗體如今的樣子，突然興奮不起來了。
因為三號跟二號，完全不一樣。
在地球上，幾乎所有植物在人類面前，都不具有主動攻擊性。可第二組目標融合擬南芥細胞後，卻顯露出了攻擊性。
而動物與植物完全不一樣，動物會長獠牙，會長爪子，會攻擊人，甚至要人性命。
三號實驗體，沃森教授註入的是老夥計小白鼠的細胞，
而三號實驗體此刻模樣，在融合老鼠細胞後，變得極其的……恐怖。
它仍舊保留了最初的，圓餅狀的扁平身體，但顏色卻變成了肉紅色，就像是剛生出來小老鼠，透過薄薄的皮膚，能清楚看見下方的血管、肌肉，以及骨骼形狀。像傘骨一樣撐著第三組目標的圓形身體。
而它的中間位置，則是一圈一圈的獠牙，與七鰓鰻的嘴幾乎一模一樣，鋒利的牙齒倒扣著，像是能割肉刮骨的猙獰刑具。
圓形身體的邊緣，則對稱的長了四隊小小的爪子，那爪子與老鼠的爪子幾乎一樣，除了沒有毛。
周保南當時還開了句玩笑，說：“看來這玩意不喜歡長毛。”
而瑪麗則說：“不需要毛發，更可能是因為它們完全不懼怕低溫。只有高溫才是它們的致命弱點。”
現在，這可怕的三號實驗體，很安靜的蟄伏在角落裏，中間那張嘴規律張合著，宛如魚類在水裏呼吸時的嘴。
這樣的東西，要是被它咬上一口，誰知道會不會被吸幹血。
這東西的成長速度快，同時也意味著它的進食和消化速度也很快。
誰知道它那張嘴的攻擊力和吸力到底有多大。
還是跟二號時一樣，瑪麗與皮特負責切取組織樣本，其餘人退到門外，緊張地觀看。
金屬門上的透視窗很小，沃森教授站在最前面，蘇米粒在旁邊，只有一個狹小的視野，她看不見玻璃箱裏的三號實驗體。
也許是因為這樣，她比上一次更加緊張不安，腦子裏克制不住冒出一些糟糕的預想。
很快，瑪麗和皮特開始行動了。
他們跟上一次一樣，先讓調整溫度，讓三號實驗體快速失水。
可溫度剛一變化，三號便整個炸了起來，像是被激怒了的野獸，它目標極其精準明確，咚的一聲，兇狠有力地撞擊在正前方的玻璃上。
牢牢焊死的玻璃箱甚至出現了輕微的移動。
皮特被嚇得連連後退，瑪麗低叫了一聲，同樣往後一退。
三號實驗體的圓形獠牙緊貼在玻璃上，倒扣的牙齒一下下的刮蹭著玻璃，玻璃完全隔音，但皮特和瑪麗還是產生了尖銳“刺啦”聲的幻聽。
意識到憑借牙齒咬不開玻璃櫃，三號實驗體立即松開，八個爪子抓著玻璃，飛快後退，隨後整個肉紅色的身體繃起，蓄力，然後——猛地一撞！
“嘭！”
玻璃櫃連著下方的金屬臺一起晃了晃，瑪麗終於反應過來，往前走的同時喊道：“我要燒了它！”
就在她即將按下紅色按鈕之際，三號突然松開了力氣，掉在底部，餅狀的身體迅速失水蜷縮，像是枚被烤幹的薄片。
瑪麗停下動作，死死盯著三號。
一秒、兩秒……實驗體縮得越來越小，邊緣的身體翻卷，遮住了中間的獠牙。
所有的躁動停了下來，實驗室恢覆死寂。
皮特下意識地輕聲說：“它休眠了嗎？”
瑪麗驚疑不定，好幾秒後才說：“我想……也許是的吧，但我也不確定。它跟二號完全不一樣。”
皮特盯著三號，它的確與二號完全不同。從它們的外觀就能看出來，這東西變異，不，進化的速度太快了。
就像是一塊邪惡的海綿，能抓住所有的機會，吸收一切有利於自己的東西。
作為對照的一號，如今仍舊是柔軟又溫順的半透明狀態。
瑪麗咽了口口水，問道：“我們要繼續嗎？”
皮特有些害怕，他驚魂未定，實在不想冒險。他轉頭，看向門外。
沃森教授蒼老又嚴厲的臉就在小小的探視窗裏，目光冷冷地看著他們，用口型說：“繼續。”
皮特和瑪麗花了幾分鐘時間調整心態，然後，按照沃森教授的要求，繼續。
一面合金玻璃被皮特小心翼翼地取下來，他控制著每一根手臂和手指的肌肉，盡力避免發出聲音。
跟上一次不一樣，三號實驗體就躺在被打開的玻璃箱門口，也就是說，皮特的手臂要經過它的上方，然後進行機械臂零件的更換動作。
瑪麗在一旁緊張地看著，突然想到，或許他們應該帶一個噴火器防身。
皮特猶豫了片刻，有那麽瞬間，他很想用什麽東西，把三號實驗體推到深處的角落裏去，但他又擔心這樣的動作會驚醒三號。
緊張裏，皮特腦海冒出各種各樣的混亂想法，他想起老鼠是有裝死本能的。當它被貓襲擊的時候，它就會僵硬身體，擺出死亡的樣子。
這個時候，就算貓用爪子去撥弄它，它也不會移動，直到貓對它失去興趣，危機解除，或者更致命的危機襲來，以至於它不得不在求生欲的驅使下掙紮逃命。
如果三號也是裝死，皮特希望它能一直裝死到他的任務結束。
手臂慢慢穿過三號的上方，皮特捏住了機械臂的螺絲，他的手指有些發抖，他做了幾次握拳的動作，試圖讓自己的手指放松下來。
可緊張和恐懼還是讓他手指繃緊，不受控制顫栗著。
瑪麗安靜地站在旁邊，沒有說話驚擾皮特和三號，但皮特能聽見她恐懼急促的呼吸聲。
螺絲一下下轉開，終於取出，可皮特手指一抖，那枚金屬螺絲釘掉落下去，在底部撞擊出清脆震耳的聲音。
猶如叫人恐懼的驚雷。
皮特身體瞬間僵住，大腦空白，後背在幾秒內便被冷汗浸濕。
他眼珠迅速下移，死死盯著面前的三號。
沒有動靜。
瑪麗沈沈地呼出口氣，把剪刀遞過去，用口型對著皮特說：“快點。”
皮特小心而快速的撿起螺絲釘，更換剪刀，並飛快擰緊螺絲。
完成後他立馬往後退，快速推動合金玻璃，在玻璃合攏的剎那，瑪麗上前，三兩下按下封鎖扣。
最後兩人齊齊後退，盯著三號。
它還是沒用任何移動，最危險的過程已經完成，接下來的剪切也許會驚醒三號，但至少他們有了玻璃箱的保護，可以隨時用大火銷毀三號。
但過程出乎意料的順利，盡管三號幹枯的身體與二號一樣堅韌，他們還是順利的取出了一小片樣本。
瑪麗和皮特隨之快速離開三號實驗室。
關上門，所有人都放松下來，開心地祝賀和誇獎瑪麗與皮特。
地下研究所有休息間，瑪麗和皮特來到這裏，泡了兩杯咖啡，緩解驚險的情緒。
樣本已經交給沃森教授和蘇米粒他們，他們會負責後續。
現在，是瑪麗和皮特的休息時間。
兩人在休息室裏放松閑聊，話題自然繞不開三組實驗體。
不論聊了多少次，他們永遠都會對這個外星生命的強悍與神奇感到不可思議，不知道什麽樣的星球造物主，才能孕育出如此強大的生命。
人類探索宇宙至今，雖然還未踏出過太陽系，甚至還未踏上過地球衛星月球，但關於外星生命的構想與爭論卻從未停止過。
也許它們就在銀河系之外的某個星系裏，他們擁有更加發達的科技與文明，或者就像是遠古時期的地球一樣，還未進化出高等文明，只有自由野蠻的低等動物。
人類對於外星生命，既充滿了好奇，又充滿了恐懼。
恐懼他們過高的科技水平，會在地球發現他們，而他們也發現地球時，帶來無法計量的災難與毀滅。
但人類無法克制對未知的好奇，和對探索的強烈欲望。
現在，他們成功發現了外星生命，那艘帶來外星生命的宇宙飛船，就埋在地下十公裏處。這個外星生命所在的星球，必定擁有比地球更加高等的科技，這一點毋庸置疑。
不然它們無法穿越宇宙，來到太陽系。
它們抵達地球的目的人類並不知道，也許與人類一樣，對外星文明感到好奇，想要友好交流，也許，他們是宇宙殖民者，只想要掠奪與殺戮。
瑪麗與皮特，只能希望它們的目的是前者，希望他們發現並培育出來的這幾個外星生命，不會是帶來死亡的惡魔。
兩人休息完，不由自主地走到一號實驗體所在的位置。
它半透明身體安安靜靜地趴在原地，看起來毫無攻擊性，就像是海洋裏的美麗水母。
瑪麗開口道：“如果把它與人類的基因結合，那它會瞬間進化出智慧嗎？”
這個問題很可怕。
皮特很想說“不會”，可已經見識過這個外星生命的強悍，他無法輕易說出自己期望中的答案。沈默片刻後，他只能說：“我不知道。”
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又是新的一天。
蘇米粒跟在瑪麗和皮特後面，下樓往電梯走。
他們實驗已經開始一周了，現在蘇米粒完全沒有了最初的激動和向往，反而心裏始終縈繞著恐懼。她再看著玻璃箱裏的外星生物，也不再覺得它們美妙神奇，而是充滿了可怕。
那些的東西的成長和變異速度，太快了。
真的太快了。
到研究所，蘇米粒瞧見了沃森教授和邁克，兩人竟然已經到了，可這會剛過八點半。
蘇米粒跟沃森教授打了聲招呼，視線後飄，落在邁克背後的門上。那是沃森教授的專屬實驗室，只有他跟邁克可以進入。
沃森教授說這間屋子是用來存放所有研究數據和結果的，裏面設置有嚴密的消防和防盜系統，以防止數據丟失。
“打起精神來，愛麗絲。”沃森教授對著蘇米粒說，表情嚴肅，“你這幾天的狀態很糟糕。”
蘇米粒跟沃森教授說過自己的擔憂，但沃森教授毫不在意，他對著蘇米粒說，作為一個科學家，為探索新領域，新知識，不論什麽樣的冒險和犧牲，都是值得的。只要他們這兩個月的研究順利，他們每個人，都將名垂青史。
“抱歉教授。”蘇米粒只能硬著頭皮道，“我以後會打起精神來的。”
沃森教授點點頭，又對著其餘人說：“準備開始今天的工作吧，今天我們要做的事情很危險，也很有意義。”
他們今天將要冒險，從三組實驗目標裏切下一塊組織。
三天前，他們分別往二號和三號實驗體裏投放了植物和動物細胞，而結果……非常驚人。
……
蘇米粒他們先進二號實驗室，二號實驗體同樣被裝在透明的玻璃櫃裏。
沃森教授給二號註入的是來自於擬南芥的細胞，它是人類測定基因組全序列的第一種植物。擬南芥的DNA分子比其他生物都要小，但又含有與大多數動植物數目相仿的基因。
如果二號真的融合了擬南芥的基因，那麽將它的細胞樣本送去檢測其基因序列，會更加容易。因為擬南芥的DNA分子裏幾乎不含有非編碼DNA的成分。
這是他們最寄予厚望的一組實驗目標。
蘇米粒還記得給第二號投放擬南芥細胞的那天，幾乎是下一秒，原本半透明的外星生物，便有了明顯變化，它的中心開始出現植物葉子一樣的嫩綠色。
然後這一點顏色慢慢變深，一圈一圈的擴散，整個生物體隨之發生變形，內部長出了像根，又是蛛網一樣的血管脈絡，顏色是脆嫩的白色。
最後它的整個外延顏色慢慢加深，慢慢變成暗沈的黃色，新生的白色根系觸手一樣，圍繞著圓形的身體生長。
它好像真的變成了一顆奇怪的植物，扁平地抓在玻璃箱底部。
等到第二天，他們發現二號長出了四片“葉子”，嫩綠的葉片高高生長，每一片下面都連接著白色的莖。玻璃箱裏並沒有風，但那幾片葉子一直在輕輕晃動，某個動物，在擺動尾巴。
蘇米粒操作著機械臂，想碰一下二號，可機械臂剛移動，原本輕輕晃動的葉片立馬上彈，就像是變色龍的舌頭，速度快而又精準靈活，直接卷住機械臂。
這一幕嚇到了在場的所有人，瑪麗跟皮特齊齊後退，甚至撞到了櫃子，發出驚慌失措的聲音。
蘇米粒心臟狂跳，後背一層層地冒出冷汗。
沃森教授就站在她旁邊，雙目興奮到近乎狂熱，他對著蘇米粒下達指令：“繼續，嘗試拉動機械臂。”
蘇米粒壓著心裏的緊張與驚懼，操作著機械臂。原本靈敏的線路，突然變得卡頓起來，機械臂在玻璃櫃裏顫抖搖晃，好不容易才吃力地往旁邊拉動了。
四片葉子仍舊牢牢纏在機械臂上，它的莖極有延伸性，竟然能像橡皮一樣被坤開。
但二號實驗體畢竟太小了，他們最近一直在控制營養補充，所以二號並沒有繼續長大，只比前幾天略微大了一圈。
隨著機械臂的強力移動，二號逐漸失去對抗的力量，下面那層攤開的圓形身體被拉了起來，像一頂揪起來的帽子。
二號實驗體身體邊緣的根系隨之用力，牢牢抓著底部。而四片葉子開始分別收緊，死死圈著機械臂。
它在對抗機械臂。
蘇米粒與它僵持了半小時，在二號即將被“連根拔起”的時候，它終於妥協，松開了機械臂。所有的葉子也馬上縮回，它又變回了第一天吸收擬南芥細胞時的樣子。
之後，不管蘇米粒他們怎麽撥弄它，它都不再移動和回應，只有在投放營養物質的時候，它才活躍起來，將那些營養液體迅速吸收幹凈。
那一天，蘇米粒就意識到，這個生物，遠比她預想中還要強大和危險。
蘇米粒不敢想象如果這個東西跑出了研究所，它會進化成什麽樣子，又會帶來什麽樣的災難。
第三天的時候，他們回到實驗室，再看二號實驗體，它又長出了葉子，看起來，跟第二天沒什麽區別。
這天，他們沒有在試探和觸碰二號，而是不斷抽幹空氣裏的水分，調高溫度，讓它失水，然後又覆水的實驗。
它的生命力非常強大，就算反覆失水，幹枯到縮成皺巴巴的一團，也會在覆水之後，立馬恢覆成原本的樣子。
現在，他們要讓二號失水萎縮成一團，等它休眠的時候，把機械臂上的夾子換成剪刀，並剪下一塊組織。
這個過程可能會很危險，因為他們不確定，二號在完全失水萎縮後，是否真的一無所知地休眠了。
為了防止意外，大部分人都撤了出去，生物學家和古生物學家瑪麗與皮特留下處理，其餘人站在緊閉的門後觀看。
瑪麗負責調整和監控玻璃箱裏的溫度數據，如果真出現意外，她會立即按下旁邊的紅色按鈕，玻璃箱上方的噴口便會噴出高溫火焰，立即銷毀第二組目標。
皮特深吸了口氣，與瑪麗對視一眼，英勇就義般地說道：“開始吧。”
瑪麗點頭。
玻璃箱裏的溫度快速上升，二號實驗體身體裏的水分隨之迅速蒸發而出，又被空氣循環系統抽走。箱內始終維持絕對的幹燥和高溫。
二號察覺到不對，在玻璃箱裏四處躥跳，它的外面雖然有一層柔韌的膜，卻不能幫助它抵抗幹燥和高溫，它還是很快失去水分，身體變得卷曲，最後萎縮成彈力球大小的一團。
皮特額角掛著汗，他慢慢打開玻璃箱左側的封鎖扣，手指抵著右側的玻璃，輕而緩慢地往左側推動。
打開這個玻璃箱，只能往左側推，右邊有卡扣，無法滑動。只要從外面鎖住左邊，裏面的東西就沒辦法用這種方式打開。
二號研究室裏安靜死寂，落針可聞。
瑪麗死死盯著蜷縮在角落的二號，一刻也不敢放松。
屋子外等候的人，同樣秉著呼吸，時時刻刻關註著裏面的一舉一動。
皮特慢慢把手伸進去，輕得不能再輕地擰開機械臂上的螺絲，他餘光時不時便會瞥向蜷縮的外星生命，生怕下一秒那東西就會跳起來，然後襲擊他，或者跑出去。
好在一切順利，夾子成功被取下，鋒利的剪刀隨即被安裝上去。螺絲擰緊的下一秒，皮特馬上縮回雙手，並迅速關上了玻璃箱。
二號仍舊蜷縮在原地，一動不動。
皮特與瑪麗再次對視了一眼，彼此都松了口氣。接下來的事就簡單多了，操作機械臂，剪下一塊二號實驗體的組織。
只要一點點就夠了。
機械臂往下伸，鋒利的金屬剪刀張開，沿著第二組目標卷起的邊緣，合攏！
“哢噠！”剪刀卡住了，失水的外星生物反而變得更加柔韌，鋒利的剪刀合攏了，但那一片組織卻只是被拉扯成薄薄的一片，貼在兩側的刀刃上。
二號仍舊沒有動靜，它似乎真的陷入了無知無覺的休眠。
瑪麗小聲說：“再試一次。”
皮特擦掉額頭上的汗，再次操作機械臂。就這樣反覆剪了好幾次，他們終於剪下了皮屑大小一塊的組織。
這已經足夠了。
二號依舊沒醒，他們也並沒有讓它覆水恢覆，而是保持著幹枯的狀態。
等他們初步研究過它的細胞之後，才會再次讓它覆水。
帶著好不容易取下來的組織，皮特打開門，壓不住地興奮道：“我們成功了，看來失水真的能讓它陷入休眠。”
沃森教授面露讚許：“做得很好，相信接下來我們會一樣順利。”
皮特想到三號實驗體如今的樣子，突然興奮不起來了。
因為三號跟二號，完全不一樣。
在地球上，幾乎所有植物在人類面前，都不具有主動攻擊性。可第二組目標融合擬南芥細胞後，卻顯露出了攻擊性。
而動物與植物完全不一樣，動物會長獠牙，會長爪子，會攻擊人，甚至要人性命。
三號實驗體，沃森教授註入的是老夥計小白鼠的細胞，
而三號實驗體此刻模樣，在融合老鼠細胞後，變得極其的……恐怖。
它仍舊保留了最初的，圓餅狀的扁平身體，但顏色卻變成了肉紅色，就像是剛生出來小老鼠，透過薄薄的皮膚，能清楚看見下方的血管、肌肉，以及骨骼形狀。像傘骨一樣撐著第三組目標的圓形身體。
而它的中間位置，則是一圈一圈的獠牙，與七鰓鰻的嘴幾乎一模一樣，鋒利的牙齒倒扣著，像是能割肉刮骨的猙獰刑具。
圓形身體的邊緣，則對稱的長了四隊小小的爪子，那爪子與老鼠的爪子幾乎一樣，除了沒有毛。
周保南當時還開了句玩笑，說：“看來這玩意不喜歡長毛。”
而瑪麗則說：“不需要毛發，更可能是因為它們完全不懼怕低溫。只有高溫才是它們的致命弱點。”
現在，這可怕的三號實驗體，很安靜的蟄伏在角落裏，中間那張嘴規律張合著，宛如魚類在水裏呼吸時的嘴。
這樣的東西，要是被它咬上一口，誰知道會不會被吸幹血。
這東西的成長速度快，同時也意味著它的進食和消化速度也很快。
誰知道它那張嘴的攻擊力和吸力到底有多大。
還是跟二號時一樣，瑪麗與皮特負責切取組織樣本，其餘人退到門外，緊張地觀看。
金屬門上的透視窗很小，沃森教授站在最前面，蘇米粒在旁邊，只有一個狹小的視野，她看不見玻璃箱裏的三號實驗體。
也許是因為這樣，她比上一次更加緊張不安，腦子裏克制不住冒出一些糟糕的預想。
很快，瑪麗和皮特開始行動了。
他們跟上一次一樣，先讓調整溫度，讓三號實驗體快速失水。
可溫度剛一變化，三號便整個炸了起來，像是被激怒了的野獸，它目標極其精準明確，咚的一聲，兇狠有力地撞擊在正前方的玻璃上。
牢牢焊死的玻璃箱甚至出現了輕微的移動。
皮特被嚇得連連後退，瑪麗低叫了一聲，同樣往後一退。
三號實驗體的圓形獠牙緊貼在玻璃上，倒扣的牙齒一下下的刮蹭著玻璃，玻璃完全隔音，但皮特和瑪麗還是產生了尖銳“刺啦”聲的幻聽。
意識到憑借牙齒咬不開玻璃櫃，三號實驗體立即松開，八個爪子抓著玻璃，飛快後退，隨後整個肉紅色的身體繃起，蓄力，然後——猛地一撞！
“嘭！”
玻璃櫃連著下方的金屬臺一起晃了晃，瑪麗終於反應過來，往前走的同時喊道：“我要燒了它！”
就在她即將按下紅色按鈕之際，三號突然松開了力氣，掉在底部，餅狀的身體迅速失水蜷縮，像是枚被烤幹的薄片。
瑪麗停下動作，死死盯著三號。
一秒、兩秒……實驗體縮得越來越小，邊緣的身體翻卷，遮住了中間的獠牙。
所有的躁動停了下來，實驗室恢覆死寂。
皮特下意識地輕聲說：“它休眠了嗎？”
瑪麗驚疑不定，好幾秒後才說：“我想……也許是的吧，但我也不確定。它跟二號完全不一樣。”
皮特盯著三號，它的確與二號完全不同。從它們的外觀就能看出來，這東西變異，不，進化的速度太快了。
就像是一塊邪惡的海綿，能抓住所有的機會，吸收一切有利於自己的東西。
作為對照的一號，如今仍舊是柔軟又溫順的半透明狀態。
瑪麗咽了口口水，問道：“我們要繼續嗎？”
皮特有些害怕，他驚魂未定，實在不想冒險。他轉頭，看向門外。
沃森教授蒼老又嚴厲的臉就在小小的探視窗裏，目光冷冷地看著他們，用口型說：“繼續。”
皮特和瑪麗花了幾分鐘時間調整心態，然後，按照沃森教授的要求，繼續。
一面合金玻璃被皮特小心翼翼地取下來，他控制著每一根手臂和手指的肌肉，盡力避免發出聲音。
跟上一次不一樣，三號實驗體就躺在被打開的玻璃箱門口，也就是說，皮特的手臂要經過它的上方，然後進行機械臂零件的更換動作。
瑪麗在一旁緊張地看著，突然想到，或許他們應該帶一個噴火器防身。
皮特猶豫了片刻，有那麽瞬間，他很想用什麽東西，把三號實驗體推到深處的角落裏去，但他又擔心這樣的動作會驚醒三號。
緊張裏，皮特腦海冒出各種各樣的混亂想法，他想起老鼠是有裝死本能的。當它被貓襲擊的時候，它就會僵硬身體，擺出死亡的樣子。
這個時候，就算貓用爪子去撥弄它，它也不會移動，直到貓對它失去興趣，危機解除，或者更致命的危機襲來，以至於它不得不在求生欲的驅使下掙紮逃命。
如果三號也是裝死，皮特希望它能一直裝死到他的任務結束。
手臂慢慢穿過三號的上方，皮特捏住了機械臂的螺絲，他的手指有些發抖，他做了幾次握拳的動作，試圖讓自己的手指放松下來。
可緊張和恐懼還是讓他手指繃緊，不受控制顫栗著。
瑪麗安靜地站在旁邊，沒有說話驚擾皮特和三號，但皮特能聽見她恐懼急促的呼吸聲。
螺絲一下下轉開，終於取出，可皮特手指一抖，那枚金屬螺絲釘掉落下去，在底部撞擊出清脆震耳的聲音。
猶如叫人恐懼的驚雷。
皮特身體瞬間僵住，大腦空白，後背在幾秒內便被冷汗浸濕。
他眼珠迅速下移，死死盯著面前的三號。
沒有動靜。
瑪麗沈沈地呼出口氣，把剪刀遞過去，用口型對著皮特說：“快點。”
皮特小心而快速的撿起螺絲釘，更換剪刀，並飛快擰緊螺絲。
完成後他立馬往後退，快速推動合金玻璃，在玻璃合攏的剎那，瑪麗上前，三兩下按下封鎖扣。
最後兩人齊齊後退，盯著三號。
它還是沒用任何移動，最危險的過程已經完成，接下來的剪切也許會驚醒三號，但至少他們有了玻璃箱的保護，可以隨時用大火銷毀三號。
但過程出乎意料的順利，盡管三號幹枯的身體與二號一樣堅韌，他們還是順利的取出了一小片樣本。
瑪麗和皮特隨之快速離開三號實驗室。
關上門，所有人都放松下來，開心地祝賀和誇獎瑪麗與皮特。
地下研究所有休息間，瑪麗和皮特來到這裏，泡了兩杯咖啡，緩解驚險的情緒。
樣本已經交給沃森教授和蘇米粒他們，他們會負責後續。
現在，是瑪麗和皮特的休息時間。
兩人在休息室裏放松閑聊，話題自然繞不開三組實驗體。
不論聊了多少次，他們永遠都會對這個外星生命的強悍與神奇感到不可思議，不知道什麽樣的星球造物主，才能孕育出如此強大的生命。
人類探索宇宙至今，雖然還未踏出過太陽系，甚至還未踏上過地球衛星月球，但關於外星生命的構想與爭論卻從未停止過。
也許它們就在銀河系之外的某個星系裏，他們擁有更加發達的科技與文明，或者就像是遠古時期的地球一樣，還未進化出高等文明，只有自由野蠻的低等動物。
人類對於外星生命，既充滿了好奇，又充滿了恐懼。
恐懼他們過高的科技水平，會在地球發現他們，而他們也發現地球時，帶來無法計量的災難與毀滅。
但人類無法克制對未知的好奇，和對探索的強烈欲望。
現在，他們成功發現了外星生命，那艘帶來外星生命的宇宙飛船，就埋在地下十公裏處。這個外星生命所在的星球，必定擁有比地球更加高等的科技，這一點毋庸置疑。
不然它們無法穿越宇宙，來到太陽系。
它們抵達地球的目的人類並不知道，也許與人類一樣，對外星文明感到好奇，想要友好交流，也許，他們是宇宙殖民者，只想要掠奪與殺戮。
瑪麗與皮特，只能希望它們的目的是前者，希望他們發現並培育出來的這幾個外星生命，不會是帶來死亡的惡魔。
兩人休息完，不由自主地走到一號實驗體所在的位置。
它半透明身體安安靜靜地趴在原地，看起來毫無攻擊性，就像是海洋裏的美麗水母。
瑪麗開口道：“如果把它與人類的基因結合，那它會瞬間進化出智慧嗎？”
這個問題很可怕。
皮特很想說“不會”，可已經見識過這個外星生命的強悍，他無法輕易說出自己期望中的答案。沈默片刻後，他只能說：“我不知道。”
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